C'est certain ,c'est le dernier jour de l'année et dans quelques heures nous allons entamer une nouvelle décennie .
Pour terminer cette soirée un petit conte
L ' histoire
LES CHATS Décidément, la mode est aux chats !
Grâce à d'ingénieux dresseurs, ils connaissent les honneurs du cirque
et tout cet hiver, nous avons pu les voir, au milieu des
applaudissements, sous la joie frissonnante des lumières, opposer leurs
souples exercices à ceux des gymnastes en maillot rose et des funèbres
clowns peinturlurés. On dit même qu'à la suite de ces acrobatiques
triomphes, le chat, dans le monde de la galanterie, tendrait à remplacer
— tel un histrion a pplaudi — cette boule de soie crespelée et blanche
où luisent deux diamants qui sont les yeux, d'où émerge une miniature de
truffe qui est le nez avec , par dessous, comme on dit en style raffiné
, entre deux rangées de menues dents, un lambeau de mignonne langue
rosé.
Certes, transformé ainsi par la sélection et la culture, l'animal,
qui était jadis le chien, devient une manière de joujou, vivant encore
d'une vie vague, encore doué d'un soupçon d'intelligence et d'obscure
affectuosité, le tout agréablement microscopique et très à sa place
parmi les amours à fleur de peau, les drames pour rire et les fragiles
élégances d'un boudoir.
Mais combien fera mieux — voluptueuse harmonie que Manet avait
comprise, — combien fera mieux, se roulant aux mystères du même
boudoir, près d'une civilisée pâle dont la seule fonction est la
caresse, le chat, créature silencieusement attractive et caressante de
tout son corps !
J'ignore ce que l'avenir réserve au chat et ce qui résultera pour lui de cette situation nouvelle.
Mais en attendant qu'un poète analyste, félin émule de Paul Bourget,
fixe en quelques pages magistrales et définitives la délicate
physiologie du chat moderne, j'ai voulu noter, prises sur le vif, deux
ou trois observations faites pour caractériser l'ancien chat, le chat
demi-rustique tel qu'on le connaît dans les familles, allié à l'homme,
non son esclave, n'acceptant de nos mœurs que ce qu'il en veut et, par
l'inquiétante interrogation de son regard, la royale indolence de sa
démarche , la fantaisie griffue de ses agressions, se plaisant à
rappeler que les bois sauvages furent sa première demeure et qu'il y a
toujours du tigre en lui.
Ce qui ne l'empêche pas, à l'occasion, de montrer l'esprit le plus
subtil, l'imagination la plus vive et parfois, n'en déplaise à ceux qui
le taxent d'égoïsme, la plus exquise sensibilité.
J'ai autrefois habité une vieille maison de province qui était un
vrai paradis pour les chats à cause de ses longs et noirs corridors, de
ses galetas encombrés d'antiquailles et de meubles, de ses combles
jamais visités et tout à fait propices aux secrètes installations, aux
nocturnes sabbats, aux hurlantes batailles, avec mille issues vers la
liberté du toit, asile sacré, inviolable observatoire, d'où l'on
contemple, ronronnant tout le long du jour, par delà les dernières
maisons, la ceinture verte des champs et, le soir venu, l'infini bleu
piqué d'étoiles.
Celte bienheureuse maison possédait trois chats, ou plus exactement, un matou et deux chattes.
Le matou, grand batailleur devant l'Éternel, nez balafré, oreilles
déchiquetées en dentelles, avait son poil du plus magnifique ébène et
portait fièrement le nom de Moricaud. Il s'était rendu célèbre
d'ailleurs par une assez singulière aventure .
Roulé du haut d'un toit au court du quelque expédition amoureuse, il
fut ramassé, assez mal en point, ne pouvant plus agir que des pattes de
devant et traînant lamentablement sur le pavé, comme un poids inerte, la
partie postérieure de son individu.
Les commères compétentes déclarèrent qu'il avait la colonne
vertébrale brisée et, pour lui épargner d'inutiles souffrances, on
décida qu'un voisin, homme connu pour avoir le cœur dur, enfermerait
Moricaud dans un panier et le précipiterait du haut du pont.
Un saut de cinquante pieds, s'il vous plaît! dans un courant d'eau
torrentueux et plus que jamais glacial en cette saison où les neiges
fondent.
Ses maîtres le croyaient mort et déjà le pleuraient quand, deux
heures après l'exécution. Il reparut, mouillé, mais fier comme Artaban,
gaillard comme un sabre et valide de ses quatre membres.
En dépit du diagnostic des commères, Moricaud ne s'était rien brisé
en tombant. Son cas, —ainsi qu'a daigné me l'expliquer l'illustre
professeur Charcot, aussi profond philosophe que savant médecin et, en
cette double qualité, grand contemplateur devant la nature et grand ami
des animaux, — son cas devait être un de ces curieux cas de paralysie
hystérique souvent provoquai par un choc et qu'une émotion violente
suffit quelquefois à guérir.
Moricaud sortait donc guéri de son périlleux bain froid comme sort un croyant de la piscine de Lourdes.
Un chat imaginatif à ce point ne pouvait manquer d'avoir de l'esprit
Ce simple fait le prouvera.
L'originale maison dont il s'agit conservait, au fond de son couloir,
une antique sonnette hors d'usage qui, après avoir longtemps annoncé
les visiteurs mais désormais remplacée par une moderne sonnerie, ne
servait plus guère qu'à convoquer, pour la distribution du mou, les
chats attardés dans les combles ou bien errants le long des gouttières.
Mise en branle par un bout de corde, la sonnette s'entendait de loin et
les chats, sans se faire prier, accouraient à sa voix connue.
Un jour Moricaud manqua à l'appel.
Où diantre s'en était-il allé ? Sans doute où vont les chats quand l'amour les taquine.
Mais voilà qu'au milieu de la nuit, la sonnette se met à sonner toute seule. On s'effraie, on s'empresse; s'il
y avait
des revenants dans la maison ! Non! c'est tout simplement Moricaud qui,
de retour et pressé par la faim, s'était suspendu à la corde et
sonnait, sonnait comme un sonneur ivre, dans l'espérance de faire venir
le mou.
Comment ne pas aimer les chats !
Quoique l'heure presse et que le papier à noircir pour aujourd'hui
diminue, je ne déposerai pas la plume sans vous raconter, à propos des
mêmes chats, une attendrissante anecdote qui prouve que chez eux, —
a-t-on assez mal compris, a-t-on assez calomnié leurs semblables? — le
cœur était à la hauteur de l'esprit.
Comme dans tant d'autres maisons, il se trouvait dans la maison aux
chats un grand-père, vieil homme presque octogénaire mais solide encore
et qui, pour rien au monde, n'eût manqué d'aller tous les jours boire
son verre, fumer sa pipe et faire sa partie d'avant dîner au café du
bout de la ville.
Grand-père aimait beaucoup ses chats, ses chats aussi l'aimaient
beaucoup et ils le lui prouvaient chaque soir à l'heure de son retour du
café, en allant au devant de lui jusqu'au coin de la prochaine rue,
tous de front, leurs trois queues en l'air. Là, des ronrons récompensés
par des caresses. Puis, les chats se remettaient en marche et, tous de
front, leurs trois queues en l'air, précédaient grand-père jusqu'à la
porte.
Par malheur, au commencement de l'hiver, grand-père tomba malade. On
lui prescrivit un repos absolu, sa chambre fut consignée et les chats ne
le virent plus .
Ceux-ci ne savaient pas ce qu'était devenu leur ami et chaque soir, à
l'heure ordinaire, ils allaient jusqu'au coin de la prochaine rue,
attendaient un instant, puis s'en retournaient la queue basse et l'air
désolé, conduite qui faisait l'étonnement et l'édification de tout le
voisinage.
Or, certain jour passa par la ville un vieux chercheur de pain à peu
près du même âge que le grand-père et qui, avec sa canne, sa barbe
blanche, ses habits râpés mais fort propres, n'était pas sans lui
ressembler.
Il passait justement à l'heure habituelle du grand-père et les chats, le voyant venir, y furent trompés.
Tous en rang, leurs trois queues en l'air, ils allèrent à la
rencontre du pauvre, passèrent, repassèrent entre ses jambes et le
pauvre, en les caressant, murmurait : « Seigneur, mon Dieu, les braves
chats! »
Puis ils se mirent à marcher devant lui, au grand étonnement du pauvre qui, tout de même, les suivit.
Il les suivit jusqu'à la porte de la salle à manger qui, selon la
coutume de certaines provinces, se trouvait au rez de chaussée, donnant
sur la rue.
Et, comme le dîner était servi, pour ne point se montrer moins
charitables que les chats, honnêtement on invita le pauvre à prendre
place autour de la table, dans le fauteuil même du grand-père.
Et le vieux pauvre disait toujours, tout en montrant grand appétit :
— Seigneur, mon Dieu ! la bonne ville où, pour vous montrer le chemin, on dépêche de si braves chats !
Paul Arene
n'était pas chaud pour me montrer les petites friandises offertes par Solaire .J'ai été raisonnable , j' ai juste regardé ; Je ne m'attarde pas ;je leur souhaite de passer une 
avant que je n'attaque pour de bon....
avec 
